La Semaine mondiale de l’eau, qui se tient du 24 au 28 août 2025 à Stockholm, réunit cette année encore chercheurs, responsables politiques, ONG et représentants de la société civile autour d’un thème central : « L’eau pour l’action climatique ». L’événement rappelle que l’eau est à la fois une ressource vitale et un bien commun, et qu’elle conditionne la santé, l’éducation, l’égalité, l’économie et la lutte contre le changement climatique.
À cette occasion, l’Organisation mondiale de la Santé et l’UNICEF ont publié un rapport qui dresse un constat alarmant. Plus de deux milliards de personnes, soit un quart de la population mondiale, n’ont toujours pas accès à une eau potable gérée de manière sûre à domicile. Parmi elles, plus de cent millions dépendent encore directement d’eaux de surface comme les rivières et les lacs, exposées à de multiples contaminations. Trois milliards de personnes n’ont pas accès à des installations sanitaires de base et près de deux milliards et demi ne disposent pas de services d’hygiène élémentaires, tels que le lavage des mains avec de l’eau et du savon. Ces carences ont des répercussions directes sur la santé publique, mais aussi sur l’éducation, l’égalité des genres et la stabilité économique, rendant l’Objectif de développement durable numéro 6 (garantir l’accès universel à l’eau et à l’assainissement) particulièrement difficile à atteindre d’ici 2030.
La situation est encore plus critique dans certaines régions du monde, en particulier en Afrique, où les progrès restent trop lents. Selon l’UNICEF, pour atteindre les cibles fixées par l’Agenda 2030, le continent devrait multiplier par douze le rythme actuel d’avancées en matière d’eau potable, par vingt celui lié à l’assainissement et par quarante-deux celui concernant l’hygiène de base. Dans plusieurs pays, les populations sont confrontées à des sécheresses prolongées, à la pollution des ressources disponibles et à des infrastructures insuffisantes, comme l’illustrent les exemples du Malawi ou de la Tanzanie, où des millions de personnes vivent au quotidien la réalité d’un accès difficile à l’eau.
Le Maroc n’échappe pas à cette tension croissante sur la ressource hydrique. Les statistiques les plus récentes indiquent qu’environ 74,8 % de la population dispose d’un service d’eau potable géré en sécurité. En milieu urbain, la couverture atteint plus de 90 %, mais elle tombe à environ 62 % dans les zones rurales, soulignant une fracture territoriale persistante. La disponibilité annuelle en eau par habitant est désormais inférieure à 600 mètres cubes, bien en dessous du seuil de stress hydrique fixé par la Banque mondiale, alors qu’elle dépassait 2 500 mètres cubes dans les années 1960. Le Royaume a fait le choix stratégique de miser sur le dessalement de l’eau de mer, une douzaine de stations sont aujourd’hui en service et la part de l’eau dessalée pourrait représenter 50 % de la consommation potable nationale à l’horizon 2030. Cette option reste toutefois coûteuse, énergivore et pose des questions environnementales en raison du rejet de saumures et de l’impact sur les écosystèmes marins.
La crise de l’eau n’est pas seulement une affaire de statistiques, elle conditionne la dignité humaine. Le manque d’accès à l’eau potable prive des millions d’enfants de leur scolarité, enferme les femmes dans la corvée quotidienne de l’approvisionnement, accentue les risques sanitaires et fragilise les économies locales.
L’eau, plus que jamais, se situe au cœur du développement durable. Tant qu’un quart de l’humanité restera privé de cette ressource vitale, les promesses de justice, de prospérité et de paix resteront inachevées.
Rédigé par : WB
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